在日常語言中，很多人會將「抑鬱症」與「憂鬱症」視為相同概念，但其實在專業醫學上，兩者的使用背景略有差異。一般而言，「憂鬱症」是較通俗的說法，多用來描述情緒低落、對生活失去興趣或感到悲傷的人，通常在口語或新聞報導中出現。而「抑鬱症」則更偏向正式醫學術語，特別是指精神醫學診斷下的重度憂鬱症（Major Depressive Disorder, MDD），是一種臨床疾病。抑鬱症的特徵不僅包括長時間的情緒低落和興趣喪失，還可能伴隨失眠或嗜睡、食慾改變、疲倦感、注意力不集中、罪惡感或自責，以及對生活或自身產生負面想法等多面向的身心症狀。若不加以治療，症狀可能持續數週甚至數月，嚴重者可能影響日常生活和工作功能，甚至產生自傷或自殺風險。因此，臨床上建議若出現持續的憂鬱情緒或相關症狀，應及早尋求精神科醫師或心理專業人員的評估與治療。
「憂鬱症」偏向一般描述情緒低落的情況，而「抑鬱症」則是正式診斷的疾病名詞，但在多數日常語境中，兩者可視為同義。這種區分有助於大眾理解疾病的嚴重性與醫療介入的重要性。
